《论语·泰伯篇》

子曰：兴于诗，立于礼，成于乐。

为什么＂诗＂要摆在＂礼＂的前面？是因为礼它是一种比较形式性的东西；它的好处就是，给人一个规矩，给人一个规范。但是这个规矩、规范，它好跟坏，你拿捏那个度，有时候没那么容易；就是你一不小心过了头、过了度，那些规矩跟规范，它就变成是把你掐住的一个东西，人就板了嘛！

＂诗＂不一样，诗其实一开始是要先把人给调动起来，要把人给打开了，所以叫＂兴于诗＂。那人先调动起来之后，然后我们再给他一个规范，再给他一个规矩，这个时候人比较不容易出问题。那我的意思，其实孔子讲这个＂兴于诗＂，摆在＂成于礼＂前面，有一点点这个味道。

再就是一个人，不管他是孩子，还是我们开始学习，你整个人把你自己的状态给打开，这个是根本的一件事情，那这个叫＂兴于诗＂。也就是什么？也就是说，太阳这么好，你心情很好，心情很好之后，你这个心情好，你心情不好，你再有什么＂礼＂，人家看了都很难受。所以孔子在特别强调这个＂兴于诗＂，然后要把＂兴于诗＂摆在＂立于礼＂的前面，其实是对于我们整个生命，一个次第吧。或者说，我们整个生命发展的一个规律，其实我觉得孔子他是有一个掌握的。

《三国演义·开卷诗》

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，

是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。

我常讲中国是一个诗的民族，这个诗的民族，它其实体现在很多细节上。

那个大家读三国演义，三国演义讲，从东汉末年一直到三国统一，这几十年的历史，然后一百廿回，那所有这些英雄，此起彼落。但是这么多的叙述里，一开头是什么？是一首诗，是＂滚滚长江东逝水＂那么一首诗，它是从诗开始的。

然后中国的戏曲，跟西方的戏剧很大的不同是什么？是中国戏曲里面，只要是一个重要的角色一出场，他不会直接进入主题，他也不会自报家门、自我介绍，他一开始，会先来一个＂诗＂——定场诗。然后这个传统，中国这么一个诗的传统，他甚至扩大到什么？扩大到有一个小细节，可能大家以前没有留意的，什么事呢？就中国人的家庭，家家户户也是从一首诗开始的，那一首诗叫做＂对联＂！只有中华民族干这个事，我们门口就是一首诗。

以前这个一首诗的这个传统，可以做到多强大？就是即使你们家是文盲，你们家门口也是一首诗，你可以去买，你可以请人家写，总而言之，你们家还是一个对联，这个是把诗歌民族做到的一件小事。可是他虽然是小事，其实他是一个根本的大事，没有一个民族会把诗歌，覆盖到家家户户的。

这些细节其实后面都有一个特别深刻的一个特质在里面，就中国人为什么那么在意诗？诗到底是什么？我们说什么叫做诗意？诗意其实就是什么，就是让我们生活有限的时空里面，生出一种光阴感受来。西方人讲＂时间＂，中国人讲＂光阴＂，＂时间＂是物理概念，＂光阴＂是什么？是诗意。时间跟光阴一样不一样？有些东西是一样，但是它还是有一个部分不一样，哪一个部分不一样？＂感受＂。